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즉, 기시다의 무색무취한 정치 스타일이 일종의 정치적 완충 지대를 만든 것입니다. 

  일본의 정치 구조도 기시다의 승리를 이끌어 냈습니다. 일본은 표면적으로는 민주주의 국가지만 실질적으로는 ‘경쟁 없는 민주주의 선거’를 치르며 ‘일당 국가*’에 가깝습니다. 

  이유는 힘 있는 야당이 일본에 부재하기 때문입니다. 자민당은 1955년 창당 이후 단 두 번의 선거에서 패배한 4년을 제외하고는 항상 집권당이었습니다. 민주당이 2009년에 압도적 차이로 총선에 승리한 바 있지만, 이후 보여준 분열과 무능으로 인해 지지기반을 거의 상실했습니다. 

  이로 인해 매파적 우파 성향의 자민당 지도부의 영향이 커지게 됩니다. 사실상 그들이 일본을 통치하는 것입니다. 기시다 같은 진보적인 자민당 인사조차도 선거에 승리하기 위해선 이들에 편승*해 당의 강력한 파벌에 호소하게 됩니다. 당선 후에도 이들 파벌로 내각을 구성할 수밖에 없습니다. 

  아무튼 기사다 후미오가 예상을 깨고 자민당 총재와 일본 총리가 됩니다만, 갈 길이 구만리입니다. 경제회복, 인구 고령화, 코로나19 대응 실패 등 오랜 기간 끌고 왔던 문제에 이어 새롭게 대두되는 문제를 함께 해결해야 합니다. 조선(북한)과 중국에의 위협 등 외교적으로 만만치 않은 과제도 직면할 것입니다.